Vải polyetylen có trọng lượng phân tử cực cao (UHMWPE) mang lại tỷ lệ độ bền-trên-trọng lượng vượt trội so với dây Kevlar, nylon và dây thép, mặc dù dây thép có lợi thế hơn về độ bền tuyệt đối. Đây là một so sánh chi tiết:
1. So với Kevlar: Vải UHMWPE có độ bền kéo vượt trội so với Kevlar. Các thử nghiệm cho thấy độ bền đứt của nó cao hơn 40% so với Kevlar. Ví dụ, vải UHMWPE có thể có độ bền đứt lên tới 6000 pound, trong khi vải Kevlar là khoảng 3000 pound. Sự khác biệt này bắt nguồn từ cấu trúc phân tử-trọng lượng phân tử cực cao của UHMWPE-tạo nên các liên kết phân tử mạnh hơn. Hơn nữa, vải UHMWPE còn có khả năng hấp thụ năng lượng va đập tốt hơn nên ít bị đứt hơn so với vải Kevlar cứng hơn khi chịu tác động đột ngột.
2. So với nylon: Vải UHMWPE bền hơn nylon đáng kể. Độ bền của nó gấp mười lần so với sợi hóa học thông thường như nylon. Vải nylon dễ co giãn và mất đi độ bền khi ướt, nhưng vải UHMWPE kỵ nước và duy trì độ bền kéo ngay cả khi ngâm lâu trong nước. Ngoài ra, vải UHMWPE có tuổi thọ cao hơn 12 lần so với vải nylon, điều này gián tiếp phản ánh độ bền và độ bền kết cấu vượt trội của nó.
3. So sánh với Dây thép: Việc so sánh phụ thuộc vào tiêu chuẩn đo lường. Xét theo trọng lượng, vải UHMWPE bền hơn nhiều so với dây thép-ở cùng trọng lượng, độ bền kéo của nó gấp 10-15 lần so với dây thép và nhẹ hơn 87,5% ở cùng đường kính. Tuy nhiên, xét về độ bền tuyệt đối trên một đơn vị diện tích mặt cắt, dây thép vẫn chiếm ưu thế do mật độ cao hơn. Nhưng ưu điểm của vải UHMWPE nằm ở sự nhẹ nhàng. Nó nổi trên mặt nước và dễ điều khiển hơn, khiến nó trở nên thiết thực hơn dây thép trong các ứng dụng như giàn khoan hàng hải và thiết bị ngoài trời.
Trong hầu hết các trường hợp yêu cầu sự cân bằng về độ bền và trọng lượng, vải UHMWPE là loại vật liệu chắc chắn nhất trong bốn loại vật liệu, trong khi dây thép chỉ vượt trội về độ bền tuyệt đối thuần túy trên một-diện tích mặt cắt ngang đơn vị.